Por: Ing. Mario Delgado H.¹

El modelo agrícola actual tiene grandes problemas que se manifiestan en altos costos de producción y bajos rendimientos. La utilización de gran cantidad de agroquímicos para solucionar estos problemas, no ha demostrado ser la solución para mejorar la productividad y la rentabilidad en la agricultura. El concepto del manejo racional y la utilización de los recursos biológicos que ayudan con el balance de la planta y del sistema agrícola, mejoran los resultados productivos. La investigación para determinar la relación que existe entre la planta, el suelo y una adecuada nutrición, exige estudiar sus factores biológicos y microbiológicos. La Nutrición Vegetal es la base del desarrollo agrícola. Fortalece en la planta la capacidad biológica para tolerar y expresar el mejor comportamiento productivo.

En la Nutrición Vegetal es básica la importancia que tienen los microorganismos benéficos del suelo como los responsables del suministro de nutrientes a las plantas mediante la biotransformación, oxidación y reducción de los elementos que necesitan para su crecimiento. La integración de los recursos orgánicos naturales como los subproductos de cosecha, las socas, los abonos verdes, la materia orgánica digerida, los abonos orgánicos, las enmiendas minerales, los fertilizantes químicos edáficos, los balanceadores nutricionales orgánicos con elementos menores quelatados en aminoácidos para estabilizar la planta, son definitivos para un balance vegetal permanente durante el desarrollo del cultivo.

El buen manejo de los suelos y la buena nutrición vegetal, apoyando a la planta con La bio-regulación de poblaciones de fitopatógenos en el suelo que causan enfermedades en las plantas y la bio-regulación de poblaciones de insectos y nematodos en los cultivos ayudan a la planta a tolerar las dificultades que deterioran el cultivo. Si la planta esta bien nutrida y tenemos poblaciones bajas de fitopatógenos, plagas y nematodos por la regulación que realizan los agentes biológicos en el suelo, hay la posibilidad de producir a bajo costo y con mayor productividad y calidad.

La afección de la planta por enfermedades se relaciona con los desbalances en la nutrición. Hay mayor susceptibilidad cuando no esta bien nutrida.

Los insectos plagas y los nematodos causan problemas al cultivo hasta que se logra el balance entomológico y biológico del suelo al integrar en su manejo los hongos entomopatógenos que los enferman y los regulan en un corto tiempo.

Con esta propuesta la producción agrícola ha obtenido incrementos superiores al 20 % y una reducción de costos del 15 %. Es así que la agricultura seguirá siendo rentable. Hay que racionalizar la utilización de agroquímicos con un manejo nutricional adecuado para obtener un cultivo que nos ofrezca buenas producciones con calidad y menos impacto ambiental.

LA NUTRICIÓN VEGETAL COMO FACTOR DE PRODUCCIÓN

La planta esta bien nutrida cuando metaboliza los 16 elementos básicos para su balance fisiológico. Si falta un elemento hay problemas en el desarrollo y en la formación vegetal. Estos elementos son: Carbono, Hidrogeno, Oxigeno, los mayores Nitrógeno, Fósforo, Potasio, Azufre, Calcio y Magnesio, los menores Boro, Zinc, Cobre, Manganeso, Níquel, Cadmio y Molibdeno. Con la fotosíntesis la planta toma el gas carbónico (CO2) que hay en el aire, con la asimilación del agua por la raíz toma el Hidrogeno y el Oxigeno. Del suelo toma los otros elementos que necesita, donde los microorganismos del suelo son importantes para transformar, reducir, oxidar y hacerlos disponibles para la planta. Si en el suelo no hay microorganismos benéficos , la asimilación de nutrientes no es eficiente y la planta no puede tomarlos para balancear su nutrición. En los suelos trabajados agrícolamente la población de microorganismos es muy baja y casi nula.

La nutrición vegetal es un conjunto de factores que se integran y contribuyen para que la planta obtenga el mejor balance fisiológico y alcance un buen desarrollo con la mejor producción. Los recursos orgánicos en el suelo (subproductos de cosecha para ser biotransformados o los abonos orgánicos prehumicos), los bio-fertilizantes con microorganismos benéficos del suelo que aportan nutrientes a la planta y como biotransformadores de subproductos orgánicos, las enmiendas minerales, los balanceadores nutricionales con elementos menores quelatados en aminoácidos para mejorar el balance en el interior de la planta y la fertilización edáfica para aportar los elementos mayores, contribuyen a que se alcance la mayor capacidad de respuesta en el campo y por lo tanto una buena producción

Los microorganismos benéficos del suelo son fundamentales para la nutrición vegetal. En los suelos trabajados agrícolamente, l os recursos orgánicos que quedan de la cosecha anterior son una fuente de nutrientes importante para el nuevo cultivo y solo se hacen disponibles si la población microbiana del suelo los bio-transforma o digiere para que la planta pueda tomarlos. Cuando hay pocos microorganismos benéficos en el suelo, la asimilación de estos recursos es baja. Al sembrar un cultivo en un suelo con una buena población microbiana nativa o inducida, se presenta mejor germinación, menos pudrición y antagonismo con los fitopatógenos que enferman las plantas. Las plántulas aprovechan los nutrientes biotransformados y manifiestan mejor formación de raíces, hay mayor tamaño de plántulas, tallos mas gruesos y mayor tolerancia a los manejos con herbicidas para competir mejor con las malezas. Aprovechan mejor los abonos orgánicos, las enmiendas minerales y los fertilizantes edáficos. Como los microorganismos benéficos del suelo suministran nutrientes en las etapas exigentes en el desarrollo del cultivo, contribuyen al balance nutricional para un mejor desarrollo vegetal, mejor floración, mejor formación de fruto, mejor llenado, mejor calidad, una mayor tolerancia a las enfermedades y antagonismo con fitopatógenos. Si hay buena nutrición hay menos enfermedades .

La buena nutrición en los periodos más exigentes del cultivo, como son la germinación, el mayor desarrollo vegetativo y la formación de la producción aseguran una buena cosecha.

Si la planta se sostiene durante el ciclo productivo con una nutrición balanceada y sin dificultades que comprometan su productividad, el resultado de la cosecha es bueno con una calidad excelente. Cuando un cultivo responde nutricionalmente, los costos en el manejo de malezas son menores, son mas tolerantes a enfermedades y se ahorran fungicidas para controlar las enfermedades. Si el aprovechamiento de la fertilización edáfica es eficiente, la cantidad de los abonos químicos a utilizar disminuye. Entonces con menores costos y más producción, la agricultura seguirá siendo rentable.

EL MANEJO DE LAS ENFERMEDADES EN LAS PLANTAS

Los suelos agrícolas son los hospederos de los fitopatógenos de las plantas. Cuando sembramos en un lote agrícola un cultivo y lo repetimos, estamos especializando una población de patógenos que afectan al cultivo. Además en las pajas, socas y subproductos de cosecha que quedan en el campo de la anterior cosecha, los hongos patógenos se hospedan y multiplican.

Cuando las plantas tienen disturbios nutricionales son menos tolerantes a las enfermedades. Si hay desbalances nutricionales en la planta y le falta cualquiera de los 16 elementos que necesita para desarrollar sus procesos metabólicos de crecimiento y de producción, la planta es mas susceptible a cualquier forma infectiva de los fitopatógenos que se encuentran en los suelos, pues sus defensas naturales están mal. Si también se presentan condiciones de campo difíciles como la sequía, los descensos bruscos de temperatura, las agresiones con agroquímicos, se incrementa el riesgo por enfermedades. La adecuada nutrición desde la germinación le permite a la planta una mayor tolerancia a las enfermedades .

La aplicación en los suelos de los cultivos de los bio-reguladores y antagonistas de fitopatógenos como el hongo Trichoderma harzianum disminuye la población de hongos que causan enfermedades a las plantas.

EL MANEJO DE LAS PLAGAS

Las plagas son económicas cuando hay poblaciones en proceso de colonización por los desequilibrios que se le causan al cultivo. Cuando se siembran plantas de una misma especie se especializan los géneros de insectos que potencialmente dependen de este cultivo para su alimentación y reproducción. El índice de crecimiento poblacional de los insectos plagas en los estados iniciales del cultivo es mas alto que el de los depredadores y parásitos de estas plagas. Las poblaciones de insectos plagas crecen mas rápidamente, que las de los depredadores y reguladores naturales.

Determinar cuando las plagas llegan a un nivel de daño económico, es un criterio muy particular que depende de la persona que realiza la evaluación, del estado del cultivo, de la forma como se ha desarrollado de la población de la plaga, de las condiciones climáticas al momento de la evaluación y de otras que tienen que ver con el conjunto de variables del cultivo.

Cuando hay una población de insectos plagas que esta haciendo un daño económico, hay que controlar las poblaciones con insecticidas químicos haciendo un uso racional. Actualmente existen insecticidas biológicos y químicos que actúan por ingestión y trabajan muy bien en desfoliadores y algunos en barrenadores en primeros estados larvales. Los hongos entomopatógenos son los mejores bio-reguladores de las poblaciones de insectos plagas y nematodos. Actúan por contacto e ingestión. La mezcla de insecticidas químicos con hongos entomopatógenos incrementan el umbral de acción, pues si el insecto y el nematodo son susceptibles a la molécula del insecticida, este le causa la muerte y aquellos insectos o nematodos que no han recibido una dosis letal, pero quedan inmunodeficientes por la acción del insecticida, están expuestos a la acción de los hongos entomopatógenos. También las esporas de los hongos que se esparcen en el cultivo regulan las generaciones siguientes de los insectos plagas, ampliando el periodo entre infestaciones y manteniendo poblaciones no económicas. Los insectos plagas al iniciar el cultivo son susceptibles a cualquier molécula de insecticidas. Pero al aplicar sobre dosis y mezclarlos con otras moléculas, los insectos plagas y los nematodos incrementan el potencial de resistencia a estas moléculas.

Algunos criterios para definir el mejor manejo de plagas son: monitorear permanentemente las poblaciones, llevar a cabo todas las practicas culturales que permitan reducir las poblaciones, utilizar cualquier regulador biológico (depredadores y parásitos) o microbiológico (entomopatógenos), iniciar controles con bioinsecticidas, si hay que controlar con insecticidas químicos se deben utilizar las moléculas menos drásticas en mezcla con hongos entomopatógenos, no se debe repetir la misma molécula a la próxima aplicación y la mas importante, ser racional y tolerante.

EL MANEJO DE MALEZAS

Los herbicidas no selectivos intervienen en el metabolismo de la planta afectando su actividad enzimática y causando disturbios nutricionales. La flora microbiana del suelo también se ve afectada por los herbicidas disminuyendo su respuesta a la actividad nutricional propia de cada grupo de microorganismos. El mejor control de malezas se obtiene cuando la acción del herbicida no afecta drásticamente al cultivo, permitiéndole continuar muy rápidamente con su desarrollo y su capacidad para nutrirse. El mejor control de malezas no se logra con mas dosis de herbicidas, sino con una aplicación racional en los primeros estados de crecimiento de las malezas (2 a 3 hojas) o utilizando herbicidas selectivos tanto en preemergencia como en post emergencia temprana. El mejor control de malezas es aquel que después de dos días desde la aplicación del herbicida químico en post emergencia, hay emisión de una hoja nueva y la planta continua compitiendo con las malezas que germinaran en un plazo muy corto. Las aplicaciones de herbicidas que intoxican el cultivo impactando su desarrollo y hasta causándole la muerte a las plantas, son muy costosas, pues el cultivo tiene que desintoxicarse, no puede tomar nutrientes del suelo, no sigue creciendo para competir con la nueva generación de malezas y se necesitarán mas herbicidas para controlar las malezas que si se establecen muy rápidamente.

Comúnmente después de la aplicación del herbicida se aplican los abonos químicos para recuperar el cultivo. Si esta intoxicado, quien toma estos abonos es la nueva generación de semillas de malezas que se encuentran en proceso de germinación en ese momento. Así se repobla de malezas de nuevo el cultivo.

Una planta bien nutrida y con buen desarrollo se establece mas fácilmente y compite con las malezas y con las condiciones difíciles de campo. Los microorganismos del suelo en contacto con la semilla al momento de la siembra, van a bio-transformar la materia orgánica de la soca que se incorporo en la preparación y van a disponer para la planta de los subproductos orgánicos, de los abonos orgánicos, de las enmiendas minerales, que se utilizan para mejorar las condiciones del suelo. Si la planta cuenta con nutrientes en la germinación, hay mejor formación de raíces, mayor soporte y mejor toma de nutrientes, menos muerte de la semilla por fitopatógenos pues los microorganismos son antagonistas, mejor vigor de germinación, mejor desarrollo de la plántula para competir mejor con las malezas y tallos mas gruesos que permiten una estructura de la planta que soporta mas follaje y producción.

BIBLIOGRAFIA

1. CAMPBELL,R.(1.987) Ecología microbiana. Ed. Limusa, México.

2. NOVO,R. FERNANDEZ,C. (1.988)Vida microbiana en el suelo. Ed. Pueblo y Educación.

3. MEJIA.M.(1.995) Agriculturas para la vida. Impresora Feriva. Cali

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