La Nutrición Vegetal tiene varios componentes y la principal fuente de nutrientes de las plantas es el suelo. En las raíces se obtienen los elementos que necesita la planta para formarse y para lograr la producción de flores y frutos. Un suelo fértil y con buena estructura, contribuyen a una nutrición balanceada del cultivo y a una productividad rentable para el productor agropecuario. Sin embargo en el desarrollo de los cultivos hay suelos que necesitan aportes para entregarle a las raíces de las plantas y así lograr una cosecha exitosa: La fertilización orgánica, mineral y química. La fertilización química es la más usada en forma de abonos y es uno de los recursos que contribuyen al suministro de los elementos minerales que necesitan los cultivos. Estos fertilizantes son asimilables por las plantas si en el suelo se encuentra la fracción biológica estimulando la conversión de los minerales a las formas en que las raíces las toman, generalmente en formas simples (monofosfato, nitrato, sulfatos mono, etc). La fracción viva del suelo estabiliza las moléculas haciendo una quelación orgánico mineral para facilitarle a la planta la asimilación de los nutrientes en un tamaño molecular muy pequeño, es decir, une a una molécula química o un elemento mineral simple con aminoácidos para estabilizarlo y evitar la reacción con otras moléculas en el suelo. Esta forma estable es la que mejor asimilan las plantas por que tienen un bajo peso molecular (son pequeñas) y porque la planta identifica mas fácilmente una molécula orgánico mineral que una molécula mineral o química (son mas grandes y móviles).

Estas moléculas con quelatos en aminoácidos que son muy estables, también pueden usarse aplicadas sobre las hojas de los cultivos y la respuesta a la asimilación rápida por su pequeño tamaño molecular, es estabilizar nutricionalmente el cultivo si hay algunas deficiencias y fortalecer la recuperación de las plantas si hay problemas por intoxicaciones, sequías, inundación del lote de cultivo, daños por enfermedades o insectos plagas.

El uso de la nutrición foliar es un recurso que contribuye al manejo de la nutrición vegetal en los cultivos agrícolas. La eficacia en su disposición en las plantas depende del tamaño molecular que se use para aportarle al cultivo: a menor tamaño mas rápida asimilación. La forma en que penetran las moléculas en las hojas es por difusión usando los organelos de respiración o los espacios intercelulares (quelatos en aminoácidos por su pequeño tamaño molecular) y al ingresar son transportadas las moléculas por algunos tripéptidos hasta las células con mayor actividad metabólica (punto de crecimiento) que generalmente es donde se presentan los desbalances nutricionales o los eventos que afectan las plantas como la fitotoxicidad.

Desde hace varios años se han implementando en la agricultura tradicional, diferentes tipos de formulación para los fertilizantes foliares con diferentes características técnicas:

Dilución de Sales, Óxidos e Hidróxidos: La dilución de estas moléculas químicas como sulfatos, óxidos, hidróxidos, amonios, nitratos, ureas, fosfatos, cloruros, en un diluyente que puede ser agua, generan unas moléculas de un tamaño grande y que solo algunos minerales son asimilados lentamente en un tiempo medio después de la aplicación sobre las hojas de un cultivo. La carga negativa de la superficie foliar retiene a las moléculas positivas de la dilución y dificulta su asimilación. Deben usarse altas dosis de estas diluciones para obtener una respuesta favorable y la molécula que mas se expresa es el nitrógeno en forma de amonio y nitrato. La alta concentración puede causar un efecto fitotóxico en el cultivo. Solo garantizan en su composición las moléculas minerales que son disponibles para las plantas.

Dilución de Sal, Óxidos, Hidróxidos y materiales orgánicos: El uso de algunos materiales orgánicos como leonardita, algas, proteínas vegetales crudas, algunos subproductos de procesos vegetales o animales, en mezcla diluida en agua con sulfatos, óxidos, hidróxidos, amonios, nitratos, ureas, fosfatos, cloruros, se usan frecuentemente en los cultivos agrícolas. Algunos contienen aminoácidos que son obtenidos por hidrólisis de proteínas, por síntesis o por fermentación. Los tamaños moleculares que generan estas mezclas físicas son muy complejos y dificultan la asimilación en las hojas de los cultivos. Garantizan las formulaciones aminoácidos (formando parte de las proteínas), proteínas, vitaminas y minerales.

Quelatos Orgánico Químico Minerales: La Quelatación Orgánico Química Mineral es la formación de moléculas solubles con iones metálicos unidos en agentes químicos que en forma natural producen precipitados en soluciones acuosas. La mezcla de un agente quelante en una solución con moléculas químicas que son “amarradas” por el quelante, estabiliza la solución y limita su reactividad. Esta estabilidad facilita el uso en el cultivo y el ingreso a la planta porque el quelato queda cargado negativamente y la planta no lo fija a la superficie de la hoja porque también es negativa. Los quelatantes mas usados son: EDTA: Ácido Etilén-Diamino-Tetraacético, DTPA: Ácido Dietilén-Triamino-Pentaacético, HEDTA ó HEEDTA: Ácido Hidroxi-Etilén-Diamino-Triacético, EDDHA: Ácido Etilén-Diamino Di-orto-Hidroxi-fenil-acético, EDDHMA: Ácido Etilén-Diamino Di-orto-Hidroxi-para-Metil-fenil-acético, EDDCHA: Ácido Etilén-Diamino Di-orto-Hidroxi-para-Carboxi-fenil-acético. El tamaño molecular es grande y esto dificulta su asimilación en la hoja.

Quelatos Orgánico Minerales en Aminoácidos: La Quelatación se produce usando como agente quelante los aminoácidos en una solución enzimática donde el mineral se une a la molécula orgánica y se estabiliza evitando la reacción con otras moléculas orgánicas y minerales. El peso molecular de un quelato en aminoácidos es muy pequeño, no superior a 800 daltons. Esto facilita la penetración en la superficie foliar y en la célula de una forma muy rápida, desde 2 minutos después de estar sobre la superficie de la hoja.

La eficacia de cada una de estas formulaciones para la nutrición foliar depende del tamaño molecular y se mide en el tiempo de asimilación. A continuación se detallan algunos tiempos según la formulación:

Fuente: Plant Pathology, 1997.

El uso de quelatos en aminoácidos en los cultivos agropecuarios facilitan el balance nutricional en las plantas y solucionan muy rápidamente las situaciones de que afectan su desarrollo como intoxicaciones, sequías, exceso de agua, problemas por enfermedades e insectos plagas. La cantidad de ingrediente activo que se aplica en las hojas de la superficie de una hectárea de cultivo, se calcula haciendo la división por 10.000 metros cuadrados. Si se quiere calcular por centímetro cuadrado se divide de nuevo en 10.000. El impacto del ingrediente activo es pequeño y se utiliza para balancear y recuperar. Los quelatos en aminoácidos como solución en la nutrición vegetal contribuyen a mejores resultados y mayor productividad.